Por Anna Swartwood House
La representación de Jesús como un hombre blanco
y europeo ha sido objeto de un nuevo escrutinio durante este período de
introspección sobre el legado del racismo en la sociedad.
Cuando los manifestantes pidieron la eliminación
de las estatuas confederadas en los Estados Unidos, el activista Shaun King fue
más allá, sugiriendo que los murales y obras de arte que representaban al
"Jesús blanco" deberían "bajar".
Sus preocupaciones sobre la representación de
Cristo y cómo se utiliza para defender las nociones de supremacía blanca no
están aisladas. Destacados académicos y el arzobispo de Canterbury han llamado
a reconsiderar la representación de Jesús como un hombre blanco.
Como historiador del arte del Renacimiento
europeo, estudio la imagen en evolución de Jesucristo desde el año 1350 hasta
1600. Algunas de las representaciones más conocidas de Cristo, desde la
"Última Cena" de Leonardo da Vinci hasta el "Juicio Final"
de Miguel Ángel en la Capilla Sixtina, fueron producidos durante este período.
Pero la imagen de Jesús más reproducida de todos
los tiempos proviene de otro período. Es la "Cabeza de Cristo" de
Warner Sallman, de ojos claros y pelo claro, de 1940. Sallman, un ex artista
comercial que creó arte para campañas publicitarias, comercializó con éxito esta
imagen en todo el mundo.
A través de las asociaciones de Sallman con dos
compañías editoriales cristianas, una protestante y una católica, la Cabeza de
Cristo fue incluida en todo, desde tarjetas de oración hasta vidrieras,
pinturas al óleo falsas, calendarios, himnarios y luces nocturnas.
La pintura de Sallman culmina una larga tradición
de europeos blancos que crean y difunden imágenes de Cristo hechas a su propia
imagen.
En busca del santo rostro
El Jesús histórico probablemente tenía los ojos y
la piel marrones de otros judíos del primer siglo de Galilea, una región en el
Israel bíblico. Pero nadie sabe exactamente cómo era Jesús. No hay imágenes
conocidas de Jesús de su vida, y aunque los reyes Saúl y David del Antiguo
Testamento son explícitamente llamados altos y hermosos en la Biblia, hay pocos
indicios de la aparición de Jesús en el Antiguo o Nuevo Testamento.
Incluso estos textos son contradictorios: el
profeta Isaías del Antiguo Testamento lee que el salvador venidero "no
tenía belleza ni majestad", mientras que el Libro de los Salmos afirma que
era "más justo que los hijos de los hombres", la palabra
"justo" se refiere a la belleza física .
Las primeras imágenes de Jesucristo surgieron en
los siglos primero y tercero d. C., en medio de preocupaciones sobre la
idolatría. Se trataban menos de capturar la apariencia real de Cristo que de
aclarar su papel como gobernante o como salvador.
Para indicar claramente estos roles, los primeros
artistas cristianos a menudo confiaban en el sincretismo, lo que significa que
combinaban formatos visuales de otras culturas.
[Conocimiento profundo, todos los días.
Regístrese para recibir el boletín de The Conversation.]
Probablemente la imagen sincrética más popular es
Cristo como el Buen Pastor, una figura juvenil sin barba basada en representaciones
paganas de Orfeo, Hermes y Apolo.
En otras representaciones comunes, Cristo usa la
toga u otros atributos del emperador. El teólogo Richard Viladesau argumenta
que el Cristo barbudo maduro, con cabello largo al estilo "sirio",
combina características del dios griego Zeus y la figura del Antiguo Testamento
Sansón, entre otros.
Se creía que los primeros retratos de Cristo, en
el sentido de semejanzas autoritarias, eran autorretratos: la milagrosa
"imagen no hecha por manos humanas", o acheiropoietos.
Esta creencia se originó en el siglo VII d. C.,
basada en una leyenda de que Cristo sanó al rey Abgar de Edesa en la actual
Urfa, Turquía, a través de una imagen milagrosa de su rostro, ahora conocido
como el Mandylion.
Una leyenda similar adoptada por el cristianismo
occidental entre los siglos XI y XIV relata cómo, antes de su muerte por
crucifixión, Cristo dejó una impresión de su rostro en el velo de Santa
Verónica, una imagen conocida como el Volto Santo, o "Santo Rostro".
Estas dos imágenes, junto con otras reliquias
similares, han formado la base de tradiciones icónicas sobre la "verdadera
imagen" de Cristo.
Desde la perspectiva de la historia del arte,
estos artefactos reforzaron una imagen ya estandarizada de un Cristo barbudo
con cabello oscuro hasta los hombros.
En el Renacimiento, los artistas europeos
comenzaron a combinar el icono y el retrato, creando a Cristo a su semejanza.
Esto sucedió por una variedad de razones, desde identificarse con el
sufrimiento humano de Cristo hasta comentar sobre el propio poder creativo.
El pintor siciliano del siglo XV, Antonello da
Messina, por ejemplo, pintó pequeños cuadros del sufriente Cristo formateado
exactamente como sus retratos de personas normales, con el sujeto posicionado
entre un parapeto ficticio y un fondo negro liso y firmado "Antonello da
Messina me pintó . "
El artista alemán del siglo XVI, Albrecht Dürer,
borró la línea entre el rostro sagrado y su propia imagen en un famoso
autorretrato de 1500. En esto, posó frontalmente como un icono, con su barba y
su exuberante cabello hasta los hombros recordando el de Cristo. El monograma
"AD" podría significar igualmente "Albrecht Dürer" o
"Anno Domini" - "en el año de r de nuestro Señor ".
En cuya imagen?
Este fenómeno no se restringió a Europa: hay
imágenes de Jesús de los siglos XVI y XVII con, por ejemplo, rasgos etíopes e
indios.
En Europa, sin embargo, la imagen de un Cristo
europeo de piel clara comenzó a influir en otras partes del mundo a través del
comercio y la colonización europeos.
La "Adoración de los magos" del pintor
italiano Andrea Mantegna de 1505 d. C. presenta a tres magos distintos que,
según una tradición contemporánea, provenían de África, Oriente Medio y Asia.
Presentan objetos caros de porcelana, ágata y latón que habrían sido preciadas
importaciones de China y los imperios persa y otomano.
Pero la piel clara y los ojos azules de Jesús
sugieren que él no es del Medio Oriente sino nacido en Europa. Y la escritura
falsa-hebrea bordada en los puños y el dobladillo de María cree una relación
complicada con el judaísmo de la Sagrada Familia.
En la Italia de Mantegna, los mitos antisemitas
ya prevalecían entre la mayoría de la población cristiana, y los judíos a
menudo estaban segregados a sus propios barrios de las principales ciudades.
Los artistas trataron de distanciar a Jesús y sus
padres de su judeidad. Incluso los atributos aparentemente pequeños como las
orejas perforadas (los aretes se asociaron con mujeres judías, su eliminación
con una conversión al cristianismo) podrían representar una transición hacia el
cristianismo representado por Jesús.
Mucho más tarde, las fuerzas antisemitas en
Europa, incluidos los nazis, intentarían divorciar a Jesús totalmente de su
judaísmo en favor de un estereotipo ario.
Jesús blanco en el extranjero
A medida que los europeos colonizaron tierras
cada vez más alejadas, trajeron consigo a un Jesús europeo. Los misioneros
jesuitas establecieron escuelas de pintura que enseñaban a los nuevos conversos
el arte cristiano en un modo europeo.
Un pequeño retablo hecho en la escuela de
Giovanni Niccolò, el jesuita italiano que fundó el "Seminario de
pintores" en Kumamoto, Japón, alrededor de 1590, combina un dorado
tradicional japonés y un santuario de nácar con una pintura de un blanco
distintivo. Madonna Europea y Niño.
En la América Latina colonial, llamada
"Nueva España" por los colonos europeos, las imágenes de un Jesús
blanco reforzaban un sistema de castas en el que los europeos europeos
cristianos ocupaban el nivel superior, mientras que aquellos con piel más
oscura por la mezcla percibida con las poblaciones nativas ocupaban un lugar
considerablemente más bajo.
La pintura de 1695 de la artista Nicolás Correa
de Santa Rosa de Lima, la primera santa católica nacida en "Nueva
España", muestra su matrimonio metafórico con un Cristo rubio y de piel
clara.
Legados de semejanza
El erudito Edward J. Blum y Paul Harvey sostienen
que en los siglos posteriores a la colonización europea de las Américas, la
imagen de un Cristo blanco lo asoció con la lógica del imperio y podría usarse
para justificar la opresión de los nativos y afroamericanos.
En una América multirracial pero desigual, hubo
una representación desproporcionada de un Jesús blanco en los medios. No fue
solo la Cabeza de Cristo de Warner Sallman la que se describió ampliamente; Una
gran proporción de actores que han interpretado a Jesús en televisión y cine
han sido blancos con ojos azules.
Las imágenes de Jesús históricamente han servido
para muchos propósitos, desde presentar simbólicamente su poder hasta
representar su semejanza real. Pero la representación es importante, y los
espectadores necesitan comprender la complicada historia de las imágenes de
Cristo que consumen.
No hay comentarios.:
Publicar un comentario